Tümörlerin büyüme ve yayılma kapasitesinde yalnız tümör hücrelerinin kendisi değil, bu hücrelerin çevre dokudan yeni damar oluşumunu destekleyen sinyaller üretmesi de önem taşır. Bu sürecin merkezindeki moleküllerden biri vasküler endotelyal büyüme faktörü, yani VEGF'tir.

Araştırmacılar bu çalışmada elektrolize indirgenmiş suyun A549 hücrelerinde yalnız tek bir sonuca değil, birbirine bağlı bir biyolojik zincirin birkaç noktasına birden etki edip etmediğini araştırdı: hücre içi ve hücre dışı hidrojen peroksit (H₂O₂), VEGF gen ekspresyonu ve salgılanması, ERK sinyal yolu ve sonunda damar tüpü oluşumu.

Çalışmanın en güçlü yanı, ERW'nin etkisini yalnız “antioksidan aktivite” düzeyinde bırakmayıp, oksidatif stres → ERK sinyali → VEGF → damar oluşumu ekseni boyunca deneysel olarak takip etmesidir.

Kontrol A549 hücrelerinde VEGF salgısı zamanla artarken ERW uygulanan hücrelerde bu artış kademeli olarak baskılandı. Araştırmada 24 saat sonunda kontrol grubunda ölçülen VEGF birikimi yaklaşık 1217,94 pg/ml, ERW grubunda ise yaklaşık 1095,53 pg/ml olarak bildirildi.

Daha da dikkat çekici olan, gen düzeyindeki etkinin protein salgısından daha erken ortaya çıkmasıdır. Araştırmacılar VEGF transkripsiyonundaki düşüşü 4 saat içinde belirgin biçimde gözlemledi.

A549 hücrelerinin oluşturduğu kültür ortamı, kontrol koşullarına göre damar tüpü oluşumunu güçlü biçimde artırdı. Araştırmacılar toplam tüp alanında %76, bağlantı noktalarında %200, tüp sayısında %179 ve toplam tüp uzunluğunda %65 artış bildirdi.

ERW ile işlem görmüş A549 hücrelerinden elde edilen ortam kullanıldığında ise toplam tüp uzunluğu istatistiksel olarak anlamlı biçimde azaldı (p<0,01). Diğer üç parametrede de baskılanma yönünde eğilim görüldü; ancak bunlar istatistiksel anlamlılığa ulaşmadı.